Une catégorie de conception est une plage d’utilisation pour laquelle un bateau de plaisance est conçu et construit, basée sur la capacité du bateau à affronter des conditions de mer définies par la force du vent et la hauteur des vagues.
Depuis
1998, les bateaux de 2,5 mètres à 24 mètres mis sur le marché européen
marqués "CE" et sont construits en fonction d'une catégorie.
La hauteur significative des vagues (H 1/3) est la hauteur moyenne sur une période donnée du tiers des vagues les plus fortes sur 3 heures .
La hauteur maxi équivaut au double de la hauteur
significative et cette dernière ne prend pas en compte les effets de
côte et de courant (déferlantes près des côtes, raz, etc.).